Girls Will Be Girls
Después de varios años experimentando con sonidos distintos y recibiendo opiniones divididas sobre algunos comebacks, este EP logra recuperar gran parte de la energía intensa y segura que definió a ITZY al inicio de su carrera, pero con una producción mucho más madura y emocional. El propio grupo explicó que el concepto gira alrededor de la unión entre las integrantes y la fuerza que encuentran estando juntas, algo que se nota muchísimo tanto en las letras como en la estética del álbum.
La title track “Girls Will Be Girls” tiene una energía enorme. Mezcla electropop, drum and bass y beats súper agresivos que recuerdan un poco a la intensidad de eras tempranas como “WANNABE” o “Not Shy”, pero con una producción mucho más pesada y cinematográfica. El coro repetitivo puede dividir opiniones al principio, pero termina quedándose pegado rapidísimo, especialmente gracias a las capas vocales y la instrumental hiperactiva. Mucha gente online comentó que la canción se siente como “ITZY volviendo a ser ITZY”.
Visualmente, esta era probablemente tiene uno de los mejores videos musicales de toda su carrera. El MV usa efectos caóticos, escenas futuristas y una narrativa emocional donde las integrantes literalmente intentan “revivir” a Ryujin, simbolizando el apoyo mutuo del grupo. La cinematografía es muchísimo más oscura y ambiciosa que en eras anteriores, pero sigue manteniendo esa energía rebelde tan típica de ITZY.
Los b-sides también ayudan muchísimo a que el EP se sienta sólido y cohesivo. “Kiss & Tell” fue una de las canciones más elogiadas por fans porque tiene una vibra hyperpop/electropop súper adictiva y moderna; varias personas incluso dijeron que fácilmente podría haber sido title track. “Locked N Loaded” destaca por su instrumental intensa y casi cinematográfica, mientras “Walk” sorprende con un sonido house/vogue mucho más minimalista y fashion-forward.
Una de las cosas más interesantes del álbum es que ITZY suena mucho más cómoda con su identidad. Durante algunos años parecía que el grupo estaba intentando adaptarse a tendencias distintas, pero Girls Will Be Girls da la impresión de que finalmente entendieron cómo evolucionar sin perder la esencia energética y caótica que las hizo famosas. Incluso críticos mencionaron que el EP tiene uno de los sonidos más cohesivos de toda su discografía reciente.
Vocalmente también hay una mejora súper notoria. Lia regresando completamente a las promociones ayuda muchísimo a que el grupo vuelva a sentirse equilibrado, y las harmonías en canciones como “Promise” le dan una dimensión emocional mucho más fuerte al álbum. Yeji especialmente recibió elogios por cómo evolucionó su voz en esta era, sonando más segura y expresiva que antes.
Eso sí, el álbum no es perfecto. Algunas personas sintieron que la canción principal se contenía demasiado y que nunca explotaba tan fuerte como parecía prometer. Otros mencionaron que el coro repetitivo podía cansar rápido. Pero incluso quienes tenían críticas generalmente coincidían en que el EP representa un paso muy importante para el crecimiento artístico del grupo.
La recepción general fue bastante positiva y ayudó a reforzar la imagen de ITZY como uno de los grupos más fuertes en performance dentro del K-pop. Además, el álbum debutó en el número 1 de iTunes global en múltiples países, demostrando que el grupo sigue teniendo una base internacional enorme y muy fiel.