NewJeans

Desde su debut en 2022 bajo ADOR, el grupo cambió completamente la dirección sonora y estética de la cuarta generación, apostando por algo muchísimo más minimalista, nostálgico y natural en comparación con el maximalismo que dominaba el K-pop en ese momento.

Formado por Minji, Hanni, Danielle, Haerin y Hyein, NewJeans debutó casi de sorpresa con “Attention”, y desde el primer momento llamó la atención porque sonaba completamente distinto a lo que hacían otros girl groups populares. Mientras la industria estaba llena de beats explosivos, drops agresivos y conceptos futuristas, NewJeans apareció con R&B suave, pop inspirado en los 2000 y melodías súper relajadas. Muchísima gente describió su sonido como “refrescante” porque parecía devolverle naturalidad y simplicidad al K-pop. (billboard.com)

El mayor impacto del grupo probablemente fue musical. Canciones como “Attention”, “Hype Boy”, “Ditto” y “OMG” ayudaron a popularizar nuevamente sonidos tipo UK garage, Jersey club, R&B noventero y pop minimalista dentro del mainstream coreano. Aunque claramente existían influencias occidentales y Y2K, NewJeans no sonaba como una copia directa del pop estadounidense; más bien reinterpretaba esas referencias de una forma súper ligera y moderna. (nme.com)

“Ditto” especialmente fue un momento enorme para el grupo. Muchísima gente considera esa canción una de las mejores releases del K-pop reciente porque mezcla nostalgia adolescente, melancolía y producción minimalista de una manera increíblemente emocional. El MV también ayudó muchísimo: grabado como si fuera una memoria antigua de escuela, con una narrativa ambigua y súper sentimental. Fue el momento donde NewJeans dejó de ser “el grupo rookie viral” y pasó a verse como un fenómeno cultural real. (pitchfork.com)

Visualmente, NewJeans también cambió muchísimas tendencias. En vez de apostar por styling exagerado o conceptos futuristas, el grupo construyó una imagen mucho más casual y juvenil: jeans, ropa deportiva, cámaras handycam, estética Y2K y una sensación constante de espontaneidad. Muchísimos grupos posteriores empezaron a adoptar una dirección visual similar después del éxito de NewJeans. (vogue.com)

Otra de las mayores fortalezas del grupo es cómo sus canciones priorizan atmósfera y replay value por encima de grandes “momentos shock”. Muchas tracks de NewJeans son relativamente simples estructuralmente, pero justamente eso hace que se vuelvan súper adictivas con el tiempo. Canciones como “Super Shy” o “ETA” parecen ligeras al inicio, pero terminan quedándose en la cabeza durante días. (theguardian.com)

Eso sí, el grupo también fue bastante debatido desde el principio. Algunas personas criticaban que su música podía sentirse demasiado minimalista o repetitiva, especialmente comparada con grupos más explosivos como aespa o NMIXX. Otras críticas aparecieron alrededor de la hipersexualización de ciertos conceptos juveniles y las controversias ligadas a Min Hee-jin y la relación entre ADOR y HYBE. (bbc.com)

Aun así, incluso personas críticas del grupo suelen reconocer el impacto gigantesco que tuvieron en el sonido del K-pop moderno. Después de NewJeans, muchísimos grupos empezaron a incorporar producción más ligera, conceptos más naturales y referencias Y2K menos exageradas. En cierto sentido, el grupo ayudó a mover toda la industria hacia una estética más relajada y nostálgica. (reddit.com)

Vocalmente, NewJeans también funciona de una manera distinta a muchos grupos tradicionales. En vez de enfocarse en notas altas gigantes o demostraciones vocales técnicas, el grupo prioriza tonos suaves, harmonías ligeras y una sensación conversacional que hace que las canciones se sientan súper naturales. Esa decisión ayudó muchísimo a construir su identidad sonora.

Además, el grupo logró un impacto global absurdamente rápido. Colaboraciones con marcas de lujo, festivales internacionales, récords en Spotify y charts mundiales hicieron que NewJeans se convirtiera en uno de los actos K-pop más relevantes globalmente en muy poco tiempo. (forbes.com)

En retrospectiva, NewJeans se siente como uno de esos grupos que redefinieron completamente una era del K-pop. No lo hicieron con canciones gigantescas y agresivas, sino con minimalismo, nostalgia y una estética que parecía mucho más cercana y humana. Y justamente por eso terminaron influyendo muchísimo más de lo que mucha gente esperaba al principio.